DON FULGENCIO MERCADO AYALA
TALLADOR DE CUATROS & FIGURAS EN MADERA
Don Fulgencio Mercado Ayala nació en el barrio Santana del pueblo de Sabana Grande el 16 de enero de 1940, hijo de don Faustino Mercado y doña Isabel Ayala. Se casó con la señora Carmen Luz Valentín Bonilla (QEPD), con quién procreó a su única hija, Olga Mercado Valentín, recepcionista en el Municipio de Sabana Grande. De ésta nacieron sus dos nietos, Jaythony y Anthony, los cuales son su mayor inspiración. En el 1956 confeccionó su primer cuatro, en el cual también aprendió a tocar. Desde muy pequeño desarrolló la habilidad de trabajar con madera. Fue así como se convirtió en Artesano, certificado en el 1982 por el Instituto de Cultura Puertorriqueña. En madera confecciona instrumentos musicales (cuatros), carretas de bueyes y aves de diferentes especies.
Trabajó en el Campamento Santana como Encargado del Almacén y Compras. En el 1972 se integró a laborar a la compañia Digital Equipment en San Germán, en donde trabajó durante 19 años en el departamento de nóminas.
Actualmente está retirado y dedicado a la artesanía. Ofrece seminarios a jóvenes que así lo soliciten, sobre la confección de instrumentos musicales y cómo aprender a tocarlos. Participa en las ferias de artesanía que se celebran en Puerto Rico, como lo son nuestro Festival del Petate, la Fiesta del Acabe en Maricao, y el Festival del Café en Yauco.  La sensibilidad por la música y sobre todo por el Cuatro puertorriqueño, símbolo de nuestra música, así como el amor a nuestros valores culturales, son fuente de inspiración de este artesano sabaneño.
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